19 - Arrivée à St-Johns

Aujourd’hui c’est une journée bien spéciale : c’est la fête de notre petite Charlie. 12 ans déjà qu’elle nous remplit de bonheur chaque jour!

Petit réveil en douceur et hop on prend le chemin de la capitale St-John’s. Un petit 3h de route à l’horaire. Les autoroutes sont vraiment bien entretenues à Terre-Neuve. En tout cas, pas mal mieux qu’au Québec.

On arrive à St-John’s aux alentours de 14h, on dépose nos bagages à l’hôtel et on part explorer la ville. On traverse le George Street et c’est là que ça nous frappe de plein fouet : tous les restaurants de Terre-Neuve sont ici, à St-John’s !!! C’est fini le régime de la friture et des frites. On va pouvoir enfin manger sainement. Miam Miam… On salive déjà en prévision du souper.

On arpente joyeusement les rues remplies des réputées Jelly Bean Row Houses. Les rues pentues et les jolies maisons colorées en enfilade nous rappellent curieusement San Francisco.

En direction de la colline de Signal Hill, on traverse le quartier Battery très coloré également. Il fait un temps magnifique et terriblement chaud. Du haut de la montagne, la vue sur la ville portuaire est à couper le souffle.

Signal Hill rappelle le passé historique de la ville, et le rôle marquant qu’elle a joué dans l’histoire des communications. En raison de sa position stratégique, cette colline a été au cœur de la défense du port de St-John’s jusqu’à la Seconde Guerre Mondiale.

C’est également là que Guglielmo Marconi a reçu le tout premier signal transatlantique sans fil, en 1901.

En suivant la North End Trail, on traverse de l’autre côté de la colline et on atteint le village de pêcheurs Quidi Vidi. Le contraste avec le centre-ville de St-John’s est saisissant.

Quidi Vidi présente un véritable saut dans le passé. Aujourd’hui, l’ambiance est à la fête car c’est le Regatta annuel sur le lac. On fuit la foule et on se réfugie dans la microbrasserie où on nous sert un délicieuse bière à base d’eau d’Iceberg. Que demander de mieux pour se rafraichir après une bonne marche au soleil ?

On prend un succulent souper au réputé Mallard Cottage par très loin. Ce sympathique resto, aménagé dans un édifice historique du 18e siècle construit sur le modèle des chaumières traditionnelles d’Irlande, propose une carte originale et alléchante. On s’est régalé et on a même pu manger du requin (chose très rare car il semblerait qu’ils ne peuvent pas le pêcher légalement… donc que ce dernier est disponible sur la carte uniquement s’il est pêché par accident…).

Retour à l’hôtel en taxi (petites jambes épuisées et bedons trop pleins).