5 - Saint-Anthony
Snant'nee
Lever sans embrouilles, déjeuner d'oeufs brouillés, pour le reste on se débrouille. Direction le quai de Northland Discovery dans le Iceberg Alley.
Départ à 9:00. Nous sommes accueillis par le capitaine et son second, tenez vous bien, Paul et Paul. Après Patty et Patty, décidément c'est concept. Faudrait les matcher. Le capitaine met le cap vers le large, où il identifie sans difficulté un groupe de 6 grosses baleines en train de chasser le capelin. Nous ne savons pas à ce moment ce qui nous attend.
Le groupe de mammifères marins se sépare. Deux d'entres elles, plus curieuses, commencent alors à s'intéresser à nous (surtout à moi je pense 😉). S'ammorce alors un spectacle aussi unique qu'incroyable qui a même ébahi le capitaine: à moins de 2 mètres du bateau, elles se rapprochent, tournent autour, passent sous la coque, s'arrêtent, semblent nous regarder, nous soufflent leur air embrumé, virevoltent, replongent, reviennent... On n'en croit pas nos yeux !
Nous pouvons clairement voir qu'elles souhaitent interagir avec nous (moi). Paul nous dit de faire du bruit, de bouger des bras, de les saluer. On s'exécute, cela semble les ravir. Elles continuent de plus belle.
Ce ballet baleinier dure plus de 45 minutes. Tout d'un coup, elles disparaissent. Les autres du groupe plus loin aussi. Paul repart les moteurs, à la recherche d'autres baleines, voire s'apprête à rentrer vu l'heure qu'il est, quand un appel radio le fait changer de cap. "KILLER WHALES" hurle Paul (l'autre), "2 o'clock". Il met plein gas et nous rattrapons une esquade de 3 orques dont un mâle énorme. Voilà l'explication de la disparition soudaine de nos baleines dansantes. C'est quand même impressionnant.
On débarque, encore sous le choc-charme de ce qui vient de se passer au large. Ébahis nous aussi, nous savons que nous sommes très privilégiés d'avoir pu assister à un tel spectacle marin.
Une fois rentrés au port, nous nous dirigeons vers le site historique faisant parti du patrimoine UNESCO qu'est l'Anse aux Meadows. C'était autrefois un site viking mais également l'endroit où les humains venant d'Europe ont foulé le sol de l'Amérique pour la première fois. Une grande avancée!
C'est assez saisissant quand même de s'imaginer ces descendants d'Érik le Rouge, qui en voyant ces contrées Terre-Neuvienne, se sont dit: Ici, c'est mieux que chez nous (petit rappel au fameux food stop! voilà).
Une fois dehors, nous pouvons observer une reconstitution d'une maison traditionnelle viking. À l'origine, ce camp de base ne devait être qu'une habitation temporaire pour quelques années, ne servant que de chemin d'échange pour amener des matériaux au Groenland, la demeure permanente. Le plus marquant était de voir comment ils vivaient et leur village. Nous avons même eu la chance de rencontrer un guide qui parlait français et qui nous a appris beaucoup de choses sur nos dits "ancêtres". En réalité, ils ne sont restés que près de 10 ans en Amérique et ont tout brûlé derrière eux. Était-ce pour ne laisser aucune trace ? Ou aucune avancée technologique aux autochtones ? (les Vikings avaient en effet développé une technique de calfeutrage de coque de bateau qui leur assurait un avantage dans l'exploration)
Ce qui est vraiment fascinant sont les murs faits en briques de tourbe qui font plus de six pieds de large. Cela assure une bonne climatisation mais aussi une défense et une solide structure. Toutefois, les vikings devaient s'assurer que la brique restait humide pour le maintien de la structure. Sinon, cette dernière s'effondrait et detruisait la maison. Petit fait amusant: dans la chambre du commanditaire de l'expédition, on retrouve de véritables lits clos qui se ferment de l'intérieur. C'est dire le niveau de confiance au sein de l'équipage!
Finalement, retour au chalet où nous finissons la journée sur la plage ainsi qu'avec une petite partie de barbu en famille! Demain, retour à Gros Morne où nous allons dormir dans de tous petits Salt Box, des chalets d'une pièce: la chambre! Comme d'habitude, on vous tient au courant!